航天工程是探索、開發(fā)、利用太空和天體的綜合性工程，即綜合實施航天系統(tǒng)，特別是航天器和航天運輸系統(tǒng)的設計、制造、試驗、發(fā)射、運行、返回、控制、管理和使用的工程。航天工程有時還指某項大型航天活動、研制任務或建設項目。航天工程通常采用系統(tǒng)工程的理論和方法來組織實施。
航天工程與航天學、航天技術(shù)的關(guān)系，航天學是航天工程實踐的理論指導，航天技術(shù)是航天工程的技術(shù)手段；航天工程在航天學的指導下，充分利用航天技術(shù)，并在實踐中使航天學和航天技術(shù)的內(nèi)容不斷豐富和擴展。
航天工程碩士具備扎實的航空航天理論基礎(chǔ)和專業(yè)知識，了解國際國內(nèi)航空航天工業(yè)的發(fā)展動態(tài)，熟悉空間飛行器、運載火箭、導彈設計、發(fā)射技術(shù)、導航和控制、空間通信等相關(guān)的原理，并運用專業(yè)的知識和科學技術(shù)解決航空航天飛行器研制、開發(fā)、管理中的實際問題。航天工程碩士是應用型、復合型人才，其研究領(lǐng)域與控制工程碩士、電子與通信工程碩士、兵器工程碩士、材料工程碩士的研究領(lǐng)域有著緊密的聯(lián)系。
